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Antônio Gonçalves Sobral - NELSON GONÇALVES
Patrono - Cadeira: 67
Antônio Gonçalves Sobral (Santana do Livramento, Rio Grande
do Sul, 1919 - Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 1998). Cantor e compositor.
Conhecido como Rei do Rádio, é considerado um dos cantores brasileiros mais
populares dos anos 1950. Maior vendedor de discos dessa década, tem como
principal marca musical a interpretação de canções românticas e melodramáticas,
com uma voz grave e empostada.
Ainda na infância, Nelson Gonçalves muda-se do Rio Grande do
Sul para a cidade de São Paulo, onde é criado no bairro do Brás. No colégio,
recebe o apelido de Metralha, por causa de um problema fonético semelhante à
gagueira, que o obriga a falar muito rápido. Depois de concluir o primário,
trabalha como engraxate, garçom e jornaleiro.
Em 1935, torna-se lutador de boxe, na categoria peso-médio,
e, nessa época, já tem contato com o meio boêmio da música. Vai para o Rio de
Janeiro em 1939, na tentativa de iniciar uma carreira musical em programas de
calouros, mas não obtém êxito. Persiste em sua escolha pela música e, dois anos
depois, consegue gravar o primeiro disco pela Victor, gravadora com a qual
mantém vínculo durante a maior parte da carreira.
Nessa primeira gravação, de 1941, canta “Sinto-me bem”,
de Ataulfo Alves (1909-1969) e “Se eu pudesse um dia”, de Oswaldo
França e Rosano Monello. Ingressa na Rádio Mayrink Veiga, na mesma época. Sua
consagração ocorre em 1942 com o fox “Renúncia”, de Roberto Martins (1909-1992)
e Mário Rossi (1911-1981). Em 1945, durante uma viagem a Recife, toma
conhecimento da canção “Maria Betânia”, de Capiba (1904-1997), que grava e
transforma em grande sucesso. Por causa dessa interpretação, Caetano
Veloso (1942) pede aos pais que batizem a irmã mais nova como Maria
Bethânia. Outro clássico de seu repertório é “Normalista”, de David Nasser
(1917-1980) e Benedito Lacerda (1903-1958), lançada em 1949.
Durante toda a década de 1940, o timbre de Nelson se
assemelha ao do cantor Orlando Silva (1915-1978). Apenas na década de 1950,
depois de estabelecer uma parceria com o compositor Adelino Moreira
(1918-2002), consolida estilo próprio, pelo qual é mais lembrado. Com uma voz
de barítono, de grande extensão, interpreta de maneira técnica e emotiva
canções com temas românticos, que tratam de paixões perdidas e eternas. Seu
sucesso durante a era da transmissão musical radiofônica lhe rende o título de
Rei do Rádio.
A parceria com Adelino Moreira produz alguns dos maiores
sucessos de Nelson. Juntos, compõem canções como "Fica Comigo Esta
Noite", "Escultura", "Êxtase" e "Mariposa",
além das que são assinadas apenas por Adelino e emplacam na voz de Nelson, como
"A volta do boêmio" e "Meu vício é você". Nelson usa uma
técnica vocal que conjuga com sucesso afinação, harmonia, respiração, tônicas e
divisão de palavras. Sua interpretação imprime aos boleros, tangos, foxes e
quaisquer outros estilos que canta uma expressividade considerada marcante e
singular.
Herivelto Martins (1912-1992) e David Nasser também
obtêm êxitos com a voz do cantor, em canções como “Francisco Alves” e “Carlos
Gardel”, homenagens a grandes cantores desaparecidos à época (início dos anos
1950), além de “Pensando em ti”. Sua carreira bem-sucedida permanece até o fim
da vida, quando passa a ser reconhecido como último representante da geração
das grandes vozes do rádio. Grande parte de sua produção é relançada em CD pela
gravadora BMG, detentora do acervo da RCA-Victor.
Ao mesmo tempo em que emenda sucessos, gozando de grande
popularidade, Nelson frequenta os ambientes tradicionalmente marginais do Rio
de Janeiro, como a Lapa, onde ganha fama de machão e mulherengo. No fim da
década de 1950, começa a consumir cocaína, e em 1966 é preso por porte de
drogas, depois de ter chegado a abandonar a carreira artística em 1962.
Recupera-se do vício e, nos anos 1970 e 1980, continua gravando com frequência,
construindo uma carreira numericamente superlativa: 300 compactos e 120 LPs,
num total de 50 milhões de discos – 15 discos de platina e 41 discos de ouro.
Apesar da vida conturbada, que se inicia depois da
consagração como cantor e interfere em sua popularidade a partir dos anos 1960,
Nelson Gonçalves continua sendo figura importante da música brasileira, pela
qualidade técnica de sua interpretação e por ter marcado um período específico
de produção e consumo da música no Brasil.